Autour du lac

Un lac de quarante-trois hectares, c’est assez pour s’y perdre des yeux et trop peu pour s’y perdre tout court. Wikipédia lui donne 930 mètres de long, 500 de large et trois kilomètres de tour ; il est si peu profond qu’on n’y trouve, au plus creux, que 2,55 mètres, au déversoir sous la jetée. C’est une eau qui réfléchit plus qu’elle n’engloutit, et c’est peut-être pour cela que la ville entière semble s’y regarder.

Faire le tour

Le tour complet fait environ trois kilomètres selon Wikipédia, qui prévient pourtant que la vue sur l’eau n’est dégagée qu’en quelques endroits, tant les villas privées occupent les berges : la jetée-promenade au sud, le jardin de la villa du lac au 45 avenue de Ceinture à l’est, la promenade Éric-Tabarly au nord, le pont de la Muse et le jardin de la presqu’île aux fleurs et aux oiseaux à l’ouest. L’office de tourisme propose un circuit découverte intitulé « Balade autour du lac », qui fait passer devant les villas Belle Époque, et des visites guidées : « Histoire d’une ville d’eau », « Aux abords du lac », « Balade architecturale ».

La jetée

La jetée-promenade, que Wikipédia appelle aussi esplanade Patenôtre-Desnoyers, est l’image de la ville : une balustrade en fer forgé posée en 1911, large de neuf mètres, en encorbellement sur le lac, plantée de platanes centenaires, longue de 350 mètres. C’est là, raconte encore Wikipédia, que Charles Pathé a réalisé, comme à Deauville et à Venise, parmi les premières prises de vues en couleur par trichromie. C’est là aussi que se tient le concours d’élégance automobile, tradition locale depuis 1948 selon l’office de tourisme.

Les villas

L’office de tourisme décrit Enghien comme un « musée à ciel ouvert » : chalets suisses, chaumières normandes, villas de brique et de pans de bois, styles néoclassique, néogothique ou néo-Louis XIII. Il cite le Palais Condé, immeuble érigé en 1911 par l’architecte Léon Nicolet, avec ses loggias de pierre ; l’immeuble Art déco du 43 avenue de Ceinture et ses lignes verticales ; le « Château écossais », élevé en 1845 au bord du lac pour Jules Robin, alors maire, avec tours, créneaux et meurtrières — une propriété privée que l’on regarde depuis l’eau ou la rive.

Sur l’eau

On loue des pédalos de deux à quatre places et des bateaux électriques d’une à cinq places, à la demi-heure ou à l’heure ; les gilets sont fournis et les enfants embarquent dès deux ans, selon l’office. La voile légère et l’aviron se pratiquent aussi. Les pêcheurs savent, écrit l’office, que le lac abrite plus de vingt tonnes de poissons — brochets, carpes, tanches, gardons, sandres — et que le permis s’achète à l’office de tourisme, à la journée ou à l’année ; l’association de pêche et de pisciculture des lacs gère l’activité.

Les oiseaux

Cygnes, canards colverts, oies, hérons : l’office décrit le lac comme un refuge pour les oiseaux du Val-d’Oise, résidents ou migrateurs, avec au printemps des familles de canetons. Wikipédia mentionne l’île des Cygnes, visible depuis la presqu’île aux fleurs.

Le Jardin des Roses et Mistinguett

À l’angle de la rue du Général de Gaulle et de l’avenue de Ceinture, le Jardin des Roses fait la jonction entre le lac, le centre-ville, le théâtre et le casino, selon Wikipédia, avec une cascade artificielle jusqu’aux berges et une allée baptisée Allée Mistinguett. L’office de tourisme rappelle que Jeanne Florentine Bourgeois, future Mistinguett, est née à Enghien le 5 avril 1875 et a passé sa jeunesse au bord du lac. Le jardin accueille aujourd’hui un théâtre de verdure rénové, où se jouent les concerts de Festiv’été.

Un site protégé

Depuis 1942, d’après Wikipédia, le lac et ses rives forment un site inscrit, dans le périmètre de l’avenue de Ceinture et du boulevard du Lac. C’est une des raisons pour lesquelles le paysage a si peu changé, et pour lesquelles le chantier du Grand Hôtel se fait dans un cadre réglementé.